J’ai dit à Lila que papa avait une urgence et qu’il rentrerait bientôt. Elle n’a pas pleuré, mais elle a à peine parlé.
J’ai vérifié mon téléphone à plusieurs reprises. Greg n’a pas appelé. Il n’a pas envoyé de SMS.
Lila et moi sommes restées là, ensemble dans le calme.
Lorsqu’il revint enfin, il était presque neuf heures. Il paraissait complètement épuisé, comme quelqu’un qui revenait d’une bataille. La neige s’accrochait à son manteau et son visage était creusé et crispé.
Il n’a même pas pris la peine d’enlever ses chaussures. Il s’est dirigé droit vers moi, a mis la main dans sa poche et m’a tendu la petite boîte froissée.
« Es-tu prêt à savoir ? » demanda-t-il.
Mon cœur battait la chamade lorsque je le lui ai pris.
J’ai ouvert la boîte lentement, m’attendant à y trouver une lettre ou peut-être un vieux souvenir. Ce que j’y ai découvert était bien pire que tout ce que j’avais imaginé.
À l’intérieur se trouvait une photo, légèrement décolorée, visiblement manipulée à maintes reprises. Elle montrait une femme debout à côté d’une adolescente. La femme s’appelait Callie. Elle paraissait plus âgée, mais son expression me rappelait celle d’un vieil album de fac que Greg m’avait montré. Ses yeux semblaient fatigués, ses lèvres esquissaient un demi-sourire qui exprimait davantage du regret que du bonheur.
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