Je l’ai montré à Preston. Il a immédiatement appelé pour obtenir une ordonnance restrictive et a renforcé la sécurité de la propriété.
« Elle est en train de perdre pied », a observé grand-mère. « Et les gens qui perdent pied sont dangereux. »
Elle avait raison. Au cours des quarante-huit heures suivantes, Ariana a complètement perdu la tête. Elle s’est présentée à mon ancien immeuble, hurlant sur des inconnus. Elle a publié en ligne des messages délirants sur la sorcellerie et les théories du complot. À chaque publication, le peu de sympathie qu’elle avait pu espérer s’évaporait.
Blake a tenté de se faire passer pour la personne raisonnable lors d’une émission d’information locale, mais l’intervieweur l’a déstabilisé avec des faits. Mon père a essayé de se présenter comme le père au cœur brisé qui avait « commis des erreurs », mais le présentateur l’a confronté à des documents et des rapports.
L’approche de Monica était la plus soignée : une interview édulcorée, des larmes opportunes, un récit soigneusement construit sur « l’amour exigeant » et « l’éducation d’un enfant blessé dans un monde dur ». Elle se présentait comme incomprise, et non comme malveillante.
« Elle est douée », a admis Preston par la suite.
« Elle ment », ai-je dit.
« Je sais », dit grand-mère. « La question est : est-ce important pour vous si des inconnus la croient ? »
Pour la première fois, j’ai réalisé que ce n’était pas le cas.
« Non », ai-je dit. « Ce n’est pas le cas. »
« Alors laissons-les parler », répondit grand-mère. « Nous, nous nous en tiendrons à la vérité. »
Le jour de l’audience arriva sous un ciel lourd. Les marches du palais de justice étaient noires de monde, entre appareils photo et manifestants. Preston nous fit entrer par une porte dérobée. Grand-mère était assise dans son fauteuil roulant, et je restai près d’elle, lui tenant la main. Ma famille était déjà là, à la table d’en face : Monica, le visage marqué par le deuil, Dean, épuisé, Blake, tendu, Ariana, bouillonnante de rage.
La juge Morrison, une femme pragmatique d’une soixantaine d’années, a rappelé le tribunal à l’ordre et a résumé l’affaire : le testament révisé de ma grand-mère contre la contestation de ma famille.
Leur avocat a plaidé en premier : influence indue, santé déclinante, relations toxiques. Puis Preston s’est levé et a calmement exposé les preuves : le détournement du fonds fiduciaire, les expertises médicales, les abus documentés, les aveux d’Ariana devenus viraux.
« Il ne s’agit pas de manipulation », a-t-il conclu. « C’est une femme qui choisit de léguer son héritage en fonction de son caractère, et non de sa génétique. »
Le juge n’a pas tardé.
« J’ai examiné les pièces du dossier », a-t-elle déclaré. « Les preuves sont claires. Mlle Hayes était saine d’esprit au moment de la rédaction du testament. Les preuves d’abus et d’exploitation financière répétés sont accablantes. Le comportement des parties adverses, tant par le passé que durant cette procédure, confirme ses craintes. »
Lire la suite sur la page suivante >>
