Quand j’ai remarqué que Lily cachait encore son déjeuner, je l’ai suivie discrètement, jusqu’à ce qu’elle murmure à quelqu’un qui habitait derrière notre école : « Papa… j’ai apporté à manger. » J’ai eu le souffle coupé. Je me suis ressaisi, j’ai attrapé mon téléphone… Et ce qui s’est passé ensuite a tout changé.

Le lendemain matin, je me suis présenté au bureau de la directrice Washburn. Elle n’a pas perdu de temps.

« Rebecca, dit-elle en joignant les mains, vous avez quitté le campus sans autorisation, vous vous êtes immiscée dans la vie privée d’une étudiante et vous êtes allée à l’hôpital. Vous comprenez les conséquences en termes de responsabilité ? »

« Avec tout le respect que je vous dois, Noah aurait pu mourir », ai-je dit. « Attendre pour déposer les documents n’était pas envisageable. »

Elle soupira. « Les services de protection de l’enfance ont appelé ce matin. Ils s’inquiètent de votre… niveau d’implication. »

« J’ai promis à Lily que je l’aiderais », ai-je dit.

« Vous êtes son professeur, rétorqua-t-elle sèchement, pas son assistante sociale. Ni sa tutrice. Je lui adresse un avertissement écrit. Et Lily sera transférée dans la classe de Mlle Peterson. »

« Quoi ? » J’avais du mal à y croire. « Vous la retirez de ma classe maintenant ? »

« C’est un conflit d’intérêts », a-t-elle répondu. « Vous avez franchi une limite. Je vous suggère de rester du bon côté à partir de maintenant. »

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