Quand j’ai remarqué que Lily cachait encore son déjeuner, je l’ai suivie discrètement, jusqu’à ce qu’elle murmure à quelqu’un qui habitait derrière notre école : « Papa… j’ai apporté à manger. » J’ai eu le souffle coupé. Je me suis ressaisi, j’ai attrapé mon téléphone… Et ce qui s’est passé ensuite a tout changé.

« L’ambulance est en route », ai-je dit en rangeant mon téléphone dans ma poche.

« Merci », murmura-t-il. « De… nous avoir reçus. »

Les ambulanciers sont arrivés quelques minutes plus tard, guidés par un agent de sécurité de l’école. Ils ont pris la température de Noah (40,1°C) et l’ont installé dans l’ambulance.

« Tu peux l’accompagner, papa », a dit le médecin-chef.

« Et Lily ? » demanda Daniel, les yeux exorbités.

« Je l’amènerai », dis-je rapidement. « Je vous suivrai à l’hôpital. »

Un soulagement immense se dessina sur son visage. « Merci », répéta-t-il.

J’ai raccompagné Lily à travers les arbres tandis que l’ambulance s’éloignait.

« Vont-ils m’enlever Noah et papa ? » demanda-t-elle d’une petite voix.

Je me suis arrêté et agenouillé pour que nous soyons face à face.

« Je vais tout faire pour que ta famille reste unie », lui ai-je dit. « Tout. »

Je ne comprenais pas alors pleinement l’ampleur de cette promesse, ni son coût.

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