La salle d’audience bourdonnait de murmures dès que Ryan Cooper, 17 ans, est entré, le menton haut, ses baskets grinçant contre le sol poli.
L’adolescent n’avait pas l’air de quelqu’un sur le point d’être condamné pour une série de cambriolages dans son quartier de banlieue de l’Ohio. Au contraire, il semblait être le maître des lieux : les mains enfoncées dans les poches de son sweat à capuche, un sourire narquois aux lèvres.
Alan Whitmore, un homme expérimenté, regardait le garçon se diriger d’un pas nonchalant vers la table des accusés. Auparavant, il avait présidé des criminels endurcis, des primo-délinquants en larmes et des personnes sincèrement repenties. Pourtant, Ryan était différent. L’adolescent avait été arrêté trois fois au cours de l’année écoulée : pour vol à l’étalage, effraction de voiture et enfin pour effraction au domicile d’une famille en leur absence. Les preuves étaient irréfutables. Et pourtant, Ryan se tenait là, souriant comme s’il était invincible.
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