Lorsqu’on lui a demandé s’il avait quelque chose à dire avant le prononcé de la sentence, Ryan s’est penché vers le micro. « Oui, Votre Honneur », a-t-il répondu d’un ton sarcastique. « Je pense que je reviendrai le mois prochain de toute façon. Vous ne pouvez rien me faire. Un centre de détention pour mineurs ? S’il vous plaît. C’est comme une colonie de vacances avec des verrous. »
Whitmore serra les dents. Il avait déjà vu de l’arrogance, mais l’assurance suffisante de Ryan était glaçante – une véritable moquerie de la loi. La procureure secoua la tête. Même l’avocat commis d’office de Ryan parut gêné.
« Monsieur Cooper », dit fermement le juge Whitmore, « vous pensez que la loi est un jeu. Vous pensez que votre âge vous protège des conséquences. Mais je vous assure que vous êtes au bord du gouffre. »
Ryan haussa les épaules. « Les falaises ne me font pas peur. »
Puis, avant que le juge puisse répondre, tout le monde se retourna. La mère de Ryan, Karen Cooper, une femme d’une quarantaine d’années, le regard las et la main tremblante, se leva. Elle était restée silencieuse pendant chaque audience, espérant que son fils manifesterait un tant soit peu de regret. Mais à présent, l’entendre se vanter de ses crimes devant une salle d’audience bondée, quelque chose en elle se brisa.
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