Préparation des cigares de courgettes au four
Étape 1 : préparer les courgettes
Préchauffez le four à 180 °C. Lavez soigneusement les courgettes, séchez-les, puis retirez leurs extrémités.
À l’aide d’une mandoline ou d’un couteau bien aiguisé, découpez-les dans la longueur pour obtenir de longues lamelles régulières d’environ 3 à 4 mm d’épaisseur.
Les tranches doivent être suffisamment fines pour s’enrouler facilement autour de la garniture, sans être si fragiles qu’elles se déchirent. Vous pouvez conserver la peau, qui apporte de la couleur et aide les lamelles à garder leur tenue.
Étape 2 : précuire les lamelles
Disposez les lamelles sur une plaque recouverte de papier cuisson. Badigeonnez-les légèrement avec une partie de l’huile d’olive, puis assaisonnez avec un peu de sel et de poivre.
Enfournez pendant 8 à 10 minutes, juste le temps de les assouplir. Elles doivent devenir flexibles tout en conservant suffisamment de tenue pour être manipulées.
Vous pouvez également les faire revenir rapidement dans une poêle avec un filet d’huile d’olive, environ une minute de chaque côté selon leur épaisseur.
À la sortie du four, déposez les lamelles sur du papier absorbant. Cette étape aide à éliminer une partie de l’humidité, essentielle pour obtenir des rouleaux qui se tiennent bien après cuisson.
Étape 3 : préparer la garniture au fromage
Coupez la mozzarella en bâtonnets adaptés à la largeur des lamelles. Si elle contient beaucoup de liquide, égouttez-la soigneusement et épongez-la avec du papier absorbant.
Si vous utilisez du jambon blanc ou de la dinde, découpez les tranches en bandes de taille similaire à celles des courgettes.
Pour une version végétarienne, supprimez simplement la charcuterie. Vous pouvez ajouter quelques feuilles de basilic frais ou un peu d’origan pour parfumer la garniture.
Étape 4 : préparer le mélange gratiné
Dans un bol, mélangez le parmesan râpé, la chapelure, l’ail en poudre, les herbes de Provence et le persil haché.
Ajoutez du poivre et goûtez le mélange avant de saler : le parmesan est déjà naturellement salé. Incorporez un peu du reste de l’huile d’olive pour obtenir une préparation légèrement sableuse, facile à répartir sur les rouleaux.
Ce mélange donnera une finition parfumée et dorée. La chapelure apporte une texture légèrement croustillante, tandis que le parmesan renforce le goût du fromage.
Étape 5 : former les cigares de courgettes
Déposez une lamelle de courgette sur une planche. Si vous utilisez du jambon, placez une bande dessus, puis ajoutez un bâtonnet de mozzarella à l’une des extrémités.
Enroulez délicatement la lamelle autour de la garniture afin de former un petit cigare. Serrez suffisamment pour maintenir le fromage en place, sans écraser la courgette ni faire ressortir la mozzarella.
Déposez chaque rouleau dans un plat allant au four, avec la fermeture tournée vers le bas. Cette position aide les cigares à conserver leur forme pendant la cuisson.
Répétez l’opération jusqu’à épuisement des ingrédients, en disposant les rouleaux côte à côte sans trop les serrer.
Étape 6 : ajouter la chapelure et le parmesan
Répartissez le mélange de parmesan, de chapelure et d’herbes sur les cigares. Veillez à bien couvrir leur surface pour obtenir une finition savoureuse.
Ajoutez éventuellement un léger filet d’huile d’olive si le mélange vous semble trop sec.
Pour une présentation plus soignée, gardez une petite quantité de persil frais à ajouter après cuisson. Sa couleur verte contrastera joliment avec la surface dorée du fromage.
Étape 7 : faire gratiner au four
Augmentez la température du four à 190 °C. Enfournez le plat pendant environ 18 à 25 minutes, jusqu’à ce que les courgettes soient tendres, que la mozzarella soit fondante et que la surface commence à dorer.
Pour une finition encore plus gratinée, vous pouvez terminer par 2 à 3 minutes sous le gril, en surveillant attentivement pour éviter que la chapelure et le parmesan ne brûlent.
Laissez reposer quelques minutes avant de servir. Le fromage sera encore fondant, mais légèrement moins liquide, ce qui facilitera la présentation dans les assiettes.
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